毕四海于1949年9月出生在山东章丘，祖籍在淄博王村附近的毕家庄。1978年—1980年在枣庄师专中文系读书。1979年《第一声妈妈》在《山东文学》发表（这是山东最早的伤痕文学作品之一）。在枣庄师专读书期间，他先后发表了《徘徊的影子》、《白云上的红樱桃》等六篇小说和四篇散文，其中《白云上的红樱桃》被当时刚刚复刊的《小说月报》转载，并荣获山东省首届文学奖。

1981年，毕四海到枣庄市文联工作。1986年加入中国作家协会，后不久就被选为山东省第六、七届政协委员。1994年被枣庄市政府记大功一次，入选枣庄市拔尖人才，并于1995年6月，作为山东省的唯一作家代表，随中国作家代表团出访了东南亚。1997年底被选为第九届全国人大代表，后又被选为第十届全国人大代表，成为我国当代作家队伍中为数不多的一名两届全国人大代表作家。2001年，毕四海被调至省作协，并被选举为省作协副主席，担任了把他培养成作家的《山东文学》社长、主编。

2006年末，毕四海文学生涯发生了两件大事，其一，作家出版社推出了七卷本《毕四海文集》，其二，他将多年珍藏的藏书、手稿、字画捐献出来，在他的老家——蒲松龄设账教书38年的淄博市周村区王村镇西铺村毕家大院设立毕四海文学藏书馆。

小说创作成就：

对农村生活及农民命运有着强烈的关注。这类代表性作品有80年代初期的《皮狐子路》、《家雀子楼春秋》、《蛙鸣》、《驴庙》等，90年代有《夏天的女人》、《白棺》《苦楝树》等。毕四海对农村生活有着非常透彻的了解，他敏锐地感受到了传统文化这些现代农民心理上的积淀，感受到了他们身上那些落后、阴暗的封建传统文化意识，于是农民在文化心理上的落后成了农村小说中国国民性批判的一个首要着力点。

在1984年前后，他又进行商业题材的小说创作。由写农村小说到写商人小说是毕四海创作上的一大转折。1986年初，毕四海的长篇小说《东方商人》第一部由春风文艺出版社出版，随后毕四海又在进行《东方商人》第二部的写作。这部小说对商旅题材的开拓创新，对儒商孟洛川的成功刻画以及这一形象所体现的重要的社会文化价值，使其在我国当代文坛上永远有着独立的文学意义。

在毕四海的小说创作中，政治小说代表了他创作的最高成就，也奠定了他在中国当代文坛上的独特地位。其政治小说代表作有中篇小说《选举》、《都市里的家族》、《老家的九九大案》、《政治荷尔蒙》和长篇小说《财富与人性》等。毕四海在政治小说的创作中，对所写的政治、文化、社会和人性，保持了自己的理智和冷静，使其政治小说并非止于政治层面，而是既具有一种厚重的现实感，又有着批判的锋芒；既有浓郁的文化意蕴，也有一定的人性深度。

毕四海的小说题材广泛，乡村农民的生存状态、商界的波诡云谲，都市的家族秘密、官场的风云变幻，历史与现实的纠葛、人性与社会的关系，他写来均得心应手、出神入化。他的小说以深广的社会历史文化生活、深邃的人性探秘和丰富多样的艺术探索而引人注目。